通常情況下，腎上腺嗜鉻瘤大部分是良性腫瘤，但也有一定比例為惡性腫瘤。
腎上腺嗜鉻瘤起源於腎上腺髓質的嗜鉻細胞，這種腫瘤會持續或間斷地釋放大量兒茶酚胺，包括腎上腺素、去甲腎上腺素等激素。大部分腎上腺嗜鉻瘤生長相對局限，有完整的包膜，細胞形態相對規則，在手術切除後，患者的症狀通常能得到明顯緩解，預後較好，所以從這個角度講，多數是良性的。
有部分腎上腺嗜鉻瘤具有侵襲性和轉移性。當腫瘤細胞突破包膜，侵犯周圍組織和器官，或者通過血液、淋巴等途徑轉移到身體其他部位，如肝臟、骨骼、肺部等，就被認為是惡性的。判斷其是否為惡性，除了看有無轉移和侵襲外，還可通過病理檢查，觀察腫瘤細胞的形態、結構等特徵來輔助診斷。
對於腎上腺嗜鉻瘤，無論良惡性，由於其分泌的兒茶酚胺會對人體產生諸多不良影響，如導致血壓劇烈波動，引發頭痛、心悸、多汗等症狀，嚴重時甚至會危及生命。所以，一旦發現，通常需要積極治療。
在診斷和治療腎上腺嗜鉻瘤時，應選擇正規的醫療機構，進行全面的檢查評估。手術切除是主要的治療方法，但術前需做好充分的準備，控制血壓等指標，以降低手術風險。術後也要定期復查，監測病情變化。
