碳水是指由碳、氫和氧三種元素組成，由於它所含的氫氧的比例為二比一，和水一樣，故稱為碳水。它是為人體提供熱能的三種主要的營養素中最廉價的營養素。食物中的碳水化合物分成兩類：人可以吸收利用的有效碳水化合物如單糖、雙糖、多糖，以及人不能消化的無效碳水化合物，如纖維素，是人體必須的物質。
一般來說，碳水化合物主要來自於穀類、薯類、豆類等食物。穀類是碳水化合物的主要來源，一般含量在 70%以上。薯類中含有豐富的澱粉，也是碳水化合物的重要來源。豆類中碳水化合物的含量相對較低，但也是人體獲取碳水化合物的重要來源之一。
除了穀類、薯類和豆類，水果和蔬菜中也含有一定量的碳水化合物。水果中的碳水化合物主要以果糖和葡萄糖的形式存在，而蔬菜中的碳水化合物則以澱粉和纖維素的形式存在。
總之，碳水化合物是人體必需的營養素之一，它是人體能量的主要來源。在日常飲食中，我們應該適量攝入碳水化合物，以維持身體的正常功能。
