GFR通常是指腎小球濾過率，腎病可通過腎小球濾過率高低進行分期，腎小球濾過率越低，分期也就會越高、病情越嚴重，其主要分為五期。
腎小球濾過率指的就是單位時間內（通常為1min）兩腎生成濾液的量，正常成年人範圍為80~120mL/min。當出現腎臟疾病，特別是腎小球病變後，腎小球濾過率即可出現下降，根據其下降程度不同，臨床將腎病分為了五期。
第一期腎小球濾過率大於或等於90mL/min，仍在正常範圍內，僅可以檢查出微量蛋白尿。第二期腎小球濾過率介於60~89mL/min之間，屬於輕度腎功能衰竭。第三期則介於30~59mL/min之間，屬於中度腎功能衰竭。第四期介於15~29mL/min之間，屬於重度腎功能衰竭。第五期則小於15mL/min，屬於終末期腎功能衰竭，也就是尿毒症階段。隨著腎小球濾過率不斷下降，患者可出現多個體徵，如水腫、蛋白尿、腎性貧血、高血壓等。
建議發現腎小球濾過率下降後，積極配合醫生進行針對性檢查，明確腎病具體類型、病情嚴重程度後，對症選擇合適的治療方案。在腎病治療期間，也需加強個人生活護理。如嚴格限制鹽分和脂肪攝入量、注意勞逸結合、保持規律的睡眠習慣等。
