一般來說，營養不良性貧血通常是由營養不良導致的，但並非唯一原因。
營養不良性貧血主要是由於體內缺乏造血所必需的營養物質，像鐵、維生素B12、葉酸等，進而影響紅細胞的生成或導致紅細胞生成不足，最終引發貧血。當飲食中這些營養物質攝入不足，比如長期素食導致維生素B12缺乏，或過度節食、挑食致使鐵和葉酸攝入不夠，就容易出現這種情況。
不過，除了營養不良外，還有其他因素可能引發類似狀況。比如一些疾病會影響營養物質的吸收，胃腸道疾病會干擾鐵、維生素B12和葉酸的吸收過程，即使攝入充足，也無法被身體有效利用。另外，特殊生理狀態下，如孕婦和哺乳期女性，對營養物質的需求大幅增加，如果沒有及時補充，即便飲食正常，也可能出現營養不良性貧血。
日常生活中，為預防營養不良性貧血，應保持均衡的飲食結構。多食用富含鐵的食物，如瘦肉、動物肝臟；富含維生素B12的食物，如肉類、蛋類；富含葉酸的食物，如綠葉蔬菜、豆類等。同時，要注意烹飪方式，避免過度烹飪破壞營養成分。若懷疑有貧血情況，應及時就醫，在醫生指導下進行診斷和治療。
