胸腺是免疫器官之一，也是內分泌器官，能夠分泌多種激素，包括胸腺素和促胸腺生成素。在胎兒期和兒童期，胸腺能夠發揮重要的免疫作用。隨著年齡增長，胸腺細胞不斷衰亡，20歲之後開始萎縮。胸腺增生和胸腺瘤都是常見的胸腺疾病，這兩種疾病都有一定的危害性。那麼胸腺增生和胸腺瘤怎麼區分呢？兩者的區別是甚麼呢？
1.原因不同。導致胸腺增生的原因有很多，最常見的是腫瘤化療和激素過量使用等。接受化療的患者胸腺體積會一定程度縮小，有部分患者會出現胸腺反跳性增生的現象，胸腺體積超過標準的50%。不少庫欣綜合症患者在治療的過程中也會出現這種現象。胸腺瘤起源於胸腺上皮細胞，是一種良性腫瘤，其發病機制尚不清楚，可能與基因突變有關。
2.治療原則不同。要治療胸腺增生，必須要考慮患者的內分泌狀態。如果存在功能亢進的現象，可以選擇手術治療、放射治療和藥物治療。通過手術將導致功能亢進的增生腺體切除掉，患者的病情可一定程度得到控制。放射線能夠破壞增生腺體，可作為手術的輔助治療方法。如果存在功能減退的現象，可以選擇激素替代治療，包括靶向激素替代治療和促激素替代治療。胸腺瘤一旦確診，需要立刻進行手術，將其徹底切除掉。如果無法將病灶徹底切除，可輔以放射治療。
胸腺增生和胸腺瘤是兩種容易混淆的疾病，為了鑒別兩者，患者需要進行相關的檢查，檢查方法包括x線檢查、超聲檢查和磁共振檢查等。為了確定病灶是否存在惡變，患者還需要做活體組織病理檢查。不管是哪種疾病，一旦確診要及時治療，要根據不同的病因及病情的嚴重程度，選擇最佳的合適方案。
