COPD的病因有吸煙、空氣污染、職業粉塵和化學物質、感染因素、蛋白酶-抗蛋白酶失衡等。
1. 吸煙：吸煙是COPD最重要的發病因素。煙草中的焦油、尼古丁和氫氰酸等化學物質，可損傷氣道上皮細胞，使纖毛運動減退和巨噬細胞吞噬功能降低；支氣管黏液腺肥大、杯狀細胞增生，黏液分泌增多，使氣道淨化能力下降；還可使氧自由基產生增多，誘導中性粒細胞釋放蛋白酶，破壞肺彈力纖維，誘發肺氣腫形成。
2. 空氣污染：大氣中的有害氣體如二氧化硫、二氧化氮、氯氣等可損傷氣道黏膜上皮，使纖毛清除功能下降，黏液分泌增加，為細菌感染增加條件。
3. 職業粉塵和化學物質：接觸職業粉塵及化學物質，如煙霧、過敏原、工業廢氣及室內空氣污染等，濃度過高或時間過長時，可能促進COPD的發病。
4. 感染因素：病毒、細菌和支原體等感染是COPD發病和加劇的重要因素。病毒感染以流感病毒、鼻病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒為常見。細菌感染以肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌、卡他莫拉菌及葡萄球菌為多見。
5. 蛋白酶-抗蛋白酶失衡：蛋白水解酶對組織有損傷、破壞作用；抗蛋白酶對彈性蛋白酶等多種蛋白酶具有抑制功能，其中α1-抗胰蛋白酶是活性最強的一種。蛋白酶增多或抗蛋白酶不足均可導致組織結構破壞產生肺氣腫。
日常生活中，要盡量避免接觸已知的危險因素，如戒煙、減少職業暴露、注意室內通風以減少空氣污染等。同時，要注意加強鍛鍊，增強體質，提高免疫力，定期體檢，以便早發現問題並及時治療。若已患病，需嚴格遵醫囑進行規範治療和康復訓練，以控制病情進展。
