食管癌，是指惡性腫瘤長在食管部位的癌症，這種癌症開始的時候會出現吞咽困難，並且會越來越厲害，患者胸骨後有燒灼樣的感覺。它在早期治療效果還是比較理想的，中晚期的時候治療效果不理想。它一般通過手術將病變部位切除，以延長患者的生存期。
食管癌最常見的好發部位是發生在食管上皮組織的細胞里。這種疾病男性多於女性，一般發生在40歲以上的成年人身上。患者在最初感覺到咽東西的時候容易噎住，影響進食，咽下食物不通暢的感覺。當患者吃辛辣的有刺激性的食物時，會感覺到胸骨後或劍突下疼痛。當癌腫侵犯了周圍的組織，可以有持續而劇烈的疼痛。
當癌症進一步發展的時候，食物滯留感進一步的加重，患者咽下食物的時候就好像停留在食管中間，不往下嚥，或者咽不下去。食物好像是粘在血管壁上，如果不吃東西的話，這種感覺就沒有。患者會持續性的感覺到咽喉乾燥，當咽下較硬食物的時候，這種感覺更加明顯。當食管癌腫觸及喉返神經的時候，可能導致患者聲音嘶啞。
手術治療食管癌一般來說是首選方法，在患者身體的情況比較好，沒到最晚期的時候，沒有明顯的遠處轉移的患者，這時可以考慮手術治療。如果患者的全身情況比較差時，還沒有手術之前有癌症的遠端轉移，這個時候就不適合做手術了，一般保守治療，給予鎮痛劑，用中醫中藥來調理，效果比較好。
食管癌發生與飲食習慣有密切的關係。長期吃過熱過燙的食物，長期性的吸煙不加節制，以及長期性的大量的飲用烈性酒，平時在吃東西的時候，硬的東西比較多，並且也嚼不細，這些都與食管癌的發生有一定的關係。
