老年人呼吸衰竭的表現有呼吸困難、發紺、精神神經症狀、心血管系統症狀、消化和泌尿系統症狀等。
1. 呼吸困難：這是呼吸衰竭最早出現的症狀。起初多為呼吸費力、頻率加快，隨著病情進展，可出現呼吸淺快、節律異常，如潮式呼吸、間停呼吸等，嚴重時可呈點頭樣或抽泣樣呼吸。
2. 發紺：是缺氧的典型表現，以口唇、指甲等部位較為明顯。當動脈血氧飽和度低於85%時，可出現發紺現象，不過發紺的程度還受血紅蛋白含量、皮膚色素及心功能等因素影響。
3. 精神神經症狀：急性呼吸衰竭可迅速出現精神錯亂、狂躁、昏迷、抽搐等症狀；慢性呼吸衰竭早期可表現為頭痛、失眠、記憶力下降等，隨著二氧化碳瀦留加重，可出現嗜睡、昏迷等肺性腦病的表現。
4. 心血管系統症狀：早期可出現心率加快、血壓升高，嚴重缺氧和二氧化碳瀦留時，可導致心肌損害、心律失常，甚至出現心力衰竭、血壓下降等情況。
5. 消化和泌尿系統症狀：部分患者可出現上消化道出血，還可能出現蛋白尿、血尿、少尿等腎功能損害表現。
老年人呼吸衰竭病情嚴重，日常要注意保暖，避免著涼引發呼吸道感染，加重呼吸負擔。保持室內空氣流通，適度進行康復鍛鍊，增強呼吸肌力量。一旦出現相關症狀，務必及時就醫，嚴格遵醫囑治療，定期復查，以便及時調整治療方案。
