肺炎的潛伏期時間並不固定，一般在1-14天左右。不同類型的肺炎，其潛伏期會有所差異，比如常見的病毒性肺炎潛伏期多在2-10天，支原體肺炎潛伏期通常在2-3周 。
肺炎的潛伏期長短和病原體的種類、數量以及人體自身的免疫力密切相關。如果病原體數量多、毒力強，而人體免疫力又比較低下，病原體在體內更容易快速繁殖，潛伏期就可能較短。相反，若病原體數量少、毒力弱，人體免疫力又較好，免疫系統能夠在一定時間內抑制病原體的繁殖，潛伏期就可能相對延長。
以病毒性肺炎為例，像流感病毒引發的肺炎，在流感病毒大量侵入人體後，由於其傳播速度快、感染力強，若人體免疫系統未能及時有效應對，可能在2-5天左右就會發病。而支原體肺炎，支原體感染人體後，其繁殖速度相對較慢，人體免疫系統與支原體處於一個相對博弈的過程，所以潛伏期會長一些，多在2-3周。
在日常生活中，要注意預防肺炎。保持良好的個人衛生習慣，勤洗手，避免用手觸摸口鼻。在流感高發季節，盡量避免前往人員密集、空氣不流通的場所。加強鍛鍊，增強體質，提高自身免疫力。如果出現發熱、咳嗽等疑似肺炎症狀，應及時就醫，按照醫生的建議進行檢查和治療，切不可自行用藥，以免延誤病情。
