帶狀皰疹的潛伏期一般在 2 到 3 周。
人體初次感染水痘-帶狀皰疹病毒後，病毒會在體內大量繁殖。病毒首先會在呼吸道黏膜進行複製，之後進入血液形成病毒血症，進而播散至全身，尤其是皮膚和神經組織。在這個過程中，病毒會在神經節內潛伏下來，處於相對靜止的狀態，此時人體可能沒有任何症狀表現，這一階段就是帶狀皰疹的潛伏期。
當人體的免疫力下降時，比如因過度勞累、患有其他慢性疾病、長期使用免疫抑制劑等情況，潛伏在神經節內的病毒就會被激活。病毒會沿著神經纖維向其所支配的皮膚區域移動，在移動過程中會對神經造成損傷，引發神經炎症，同時在相應皮膚區域出現簇集性水皰等帶狀皰疹的典型症狀。
日常生活中，要注意保持良好的生活習慣，保證充足的睡眠，避免熬夜，均衡飲食，適當進行體育鍛鍊，以此增強自身免疫力，降低帶狀皰疹發病的風險。如果懷疑感染了帶狀皰疹或出現相關症狀，應及時就醫，積極配合醫生的診斷和治療，嚴格按照醫生的囑咐用藥和護理，爭取早日康復。
