出現齲病的四大因素是細菌、食物、宿主和時間。
細菌是齲病發生的主要致病因素。口腔內存在多種細菌，其中變形鏈球菌等致齲菌能利用食物中的糖類，尤其是蔗糖，代謝產生酸，酸會使牙齒硬組織中的礦物質溶解，從而破壞牙齒結構，引發齲病。
食物在齲病的發生中也起著重要作用。尤其是含有大量蔗糖的食物，為細菌提供了代謝底物，增加了細菌產酸的機會。頻繁進食含糖食物，且不注意口腔清潔，會使口腔內的細菌大量繁殖，加速齲病的發展。
宿主因素主要指牙齒本身的狀況。牙齒的形態、結構和排列等都會影響齲病的發生。例如，牙齒表面的窩溝點隙容易滯留食物殘渣和細菌，是齲病的好發部位；牙齒礦化程度低，抗齲能力也較弱。
時間是齲病發生的必要條件。齲病的發生是一個漸進的過程，從細菌附著在牙齒表面，到形成齲洞，需要一定的時間。一般來說，齲病的發展過程可能需要數月甚至數年。
為預防齲病，應保持良好的口腔衛生習慣，控制糖的攝入，定期進行口腔檢查。
