齲病主要的致病菌是變形鏈球菌。
變形鏈球菌是一種革蘭氏陽性球菌，在口腔環境中具有獨特的生存與致病能力。其致齲機制主要體現在多個方面。變形鏈球菌能夠利用蔗糖合成細胞外多糖，這些多糖可構成菌斑的基質，有助於細菌在牙面的黏附與聚集，進而形成穩定的生物膜結構，也就是牙菌斑。牙菌斑為細菌提供了一個相對穩定且適宜的生存微環境，使其免受口腔唾液衝刷等外界因素的干擾。
同時，變形鏈球菌具有很強的產酸能力。在代謝糖類的過程中，會持續產生大量有機酸，如乳酸等。這些有機酸在牙菌斑內積聚，可使局部pH值顯著下降。當pH值低於臨界值時，牙齒硬組織中的礦物質就會開始溶解，導致牙體組織脫礦，逐漸形成齲洞。
變形鏈球菌還能合成細胞內多糖，在缺乏外源碳水化合物供應時，這些細胞內多糖可被分解利用，繼續為細菌產酸提供能量，進一步加劇牙齒脫礦的進程。
在日常生活中，為預防齲病，應保持良好的口腔衛生習慣。每天至少早晚各刷牙一次，使用正確的刷牙方法，確保牙齒各個面都能得到清潔。同時，要合理控制飲食中糖類的攝入，尤其是減少蔗糖等精制糖的攝取頻率。定期進行口腔檢查也很重要，以便及時發現潛在的齲病風險，必要時遵循專業醫生的建議進行相應處理。
