一般情況下，狂犬病的潛伏期通常為1至3個月，但也有短至不到1周，長至1年以上的情況。
狂犬病的潛伏期長短受到多種因素的影響。病毒進入人體後，會在傷口附近的肌肉細胞中少量複製，然後通過神經末梢進入神經系統。在此過程中，潛伏期的長短與病毒的數量、毒力、侵入部位的神經分布等因素有關，同時，個體的免疫狀態也會對潛伏期產生影響。
當人被疑似患有狂犬病的動物咬傷或抓傷後，如果傷口部位神經豐富，病毒可能會較快地侵入神經系統，導致潛伏期縮短。相反，如果傷口部位神經分布較少，或者傷口得到了及時、正確的處理，病毒的侵入速度可能會減慢，潛伏期則相對較長。人體的免疫系統在抵抗病毒入侵時也起到了重要作用。如果個體的免疫力較強，可能會在一定程度上延緩病毒的擴散，從而使潛伏期延長；而免疫力較弱的人，則可能更容易發病，潛伏期也可能相對較短。
為了預防狂犬病的發生，一旦被動物咬傷或抓傷，應立即用肥皂水和清水反復沖洗傷口，並及時前往醫院進行處理。醫生會根據傷口的情況進行清創、消毒，並評估是否需要注射狂犬病疫苗和狂犬病免疫球蛋白。同時，在日常生活中，應盡量避免接觸野生動物，家養寵物也應定期進行疫苗接種，以降低感染狂犬病的風險。
