苦楝子和川楝子在來源、外觀、功效、毒性、應用等方面存在一定的區別。
1.來源：苦楝子為楝科植物楝的乾燥成熟果實；川楝子為楝科植物川楝的乾燥成熟果實。
2.外觀：苦楝子呈橢圓形或近球形，表面棕黃色至棕色；川楝子呈類球形，表面金黃色至棕黃色。
3.功效：苦楝子具有行氣止痛、殺蟲的功效；川楝子具有疏肝洩熱、行氣止痛、殺蟲的作用，其疏肝洩熱的功效較為突出。
4.毒性：兩者都有一定毒性，但苦楝子的毒性相對較強。
5.應用：苦楝子常用於治療蛔蟲病、蟯蟲病等；川楝子除了用於驅蟲外，還常用於肝郁化火所致的諸痛證。
在使用苦楝子和川楝子時，應嚴格按照醫生的建議用藥，避免自行用藥導致不良反應。尤其是這兩種藥物都具有一定毒性，更需謹慎使用。
