殼聚糖具有促進傷口愈合、降血脂、抗菌消炎、免疫調節、吸附重金屬等作用。其生物活性廣泛，在醫療、保健及環保領域均有應用價值，具體功效因使用場景和劑型差異而有所不同。
1. 促進傷口愈合：殼聚糖具有生物相容性和止血特性，能加速創面組織再生，常用於燒傷、潰瘍等皮膚損傷修復。其形成的保護膜可減少細菌感染風險，同時刺激膠原蛋白合成，縮短愈合週期。臨床中多製成敷料或凝膠直接作用於患處。
2. 降血脂：殼聚糖通過吸附腸道內膽汁酸和膽固醇，阻斷脂類物質吸收，輔助調節血脂水平。研究顯示其帶正電的分子結構能與帶負電的脂肪分子結合，適用於高脂血症患者膳食補充，但需配合飲食控制長期使用。
3. 抗菌消炎：殼聚糖的陽離子特性可破壞細菌細胞膜結構，對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌等常見致病菌有抑製作用。在牙科領域用於抑制牙菌斑，在婦科炎症治療中作為輔助殺菌成分，兼具減輕組織炎症反應的效果。
4. 免疫調節：殼聚糖能激活巨噬細胞和自然殺傷細胞，增強機體非特異性免疫應答。動物實驗表明其可提升疫苗免疫效果，在腫瘤輔助治療中通過調節細胞因子分泌改善免疫功能，該作用機制尚在深入研究階段。
5. 吸附重金屬：殼聚糖分子中的氨基和羥基可與鉛、汞等重金屬離子發生螯合反應，在污水處理和排毒保健品中發揮作用。這種特性也被應用於淨水設備濾芯材料開發，但在人體內的重金屬清除效果需嚴格控制使用劑量。
雖然殼聚糖被列為天然無毒物質，但不同來源的原料純度可能影響安全性。甲殼類過敏者需謹慎使用相關製品，外科敷料應選擇醫用級產品。與抗凝血藥物聯用時可能增強出血風險，慢性病患者需經專業評估後使用。日常保健建議從正規渠道購買有質量認證的產品，避免過量攝入導致胃腸道不適。
