傳染病的發病過程可分為潛伏期、前驅期、症狀明顯期和恢復期等。
1. 潛伏期：從病原體侵入人體到開始出現臨床症狀為止的時期。此期病原體在體內大量繁殖，患者無明顯症狀，但具有傳染性。潛伏期的長短因病原體種類、數量、毒力及人體免疫狀態等因素而異，如傷寒的潛伏期為 3 - 42 天，麻疹的潛伏期為 10 - 14 天等。
2. 前驅期：從起病至出現特定症狀為止的階段。患者開始出現一些非特異性的前驅症狀，如發熱、乏力、頭痛、全身不適等，持續 1 - 2 天或更長時間。此期仍有傳染性，如流感的前驅期症狀有發熱、咳嗽、流涕等。
3. 症狀明顯期：患者出現該傳染病所特有的症狀和體徵，病情逐漸加重。不同傳染病的症狀明顯期表現各異，如細菌性痢疾可出現腹痛、腹瀉、里急後重等症狀，肺結核可出現咳嗽、咳痰、咯血等症狀。此期傳染性最強。
4. 恢復期：患者的症狀逐漸減輕，直至完全消失，機體的功能和代謝逐漸恢復正常。部分患者可能遺留後遺症，如乙型腦炎患者可能遺留智力障礙、肢體癱瘓等。
在傳染病的發病過程中，應密切觀察自身症狀的變化，及時就醫並告知醫生接觸史等相關信息，以便準確診斷和治療。同時，要注意做好隔離措施，避免將病原體傳播給他人，配合醫生進行各項檢查和治療，遵循醫囑按時服藥、休息等，促進身體的康復。
