甘油具有保濕滋潤、潤滑防護、促進傷口愈合、輔助藥物吸收、作為食品添加劑、工業溶劑及防凍劑等功效與作用。
1. 保濕滋潤：甘油通過吸收空氣中的水分並在皮膚表面形成保護膜，能有效緩解乾燥、脫皮等問題，常用於護膚品、護手霜及唇膏等日化產品中。其分子結構中的羥基具有強親水性，可維持角質層含水量，改善皮膚屏障功能。
2. 潤滑防護：甘油作為天然潤滑劑廣泛用於醫療器械如導管、內窺鏡、安全套及工業機械的保養。其高粘度特性既能減少摩擦損傷，又能形成物理隔離層，在肛腸科治療中常用於緩解痔瘡患者排便困難。
3. 促進傷口愈合：臨床常用10%甘油溶液進行創面護理，其滲透壓可促進壞死組織脫落，同時保持濕潤環境加速上皮細胞再生。在燒傷治療中，甘油與碘伏配制的敷料能有效預防感染並減少疤痕形成。
4. 輔助藥物吸收：作為透皮吸收促進劑，甘油可改變角質層結構，幫助消酸甘油貼劑、激素類軟膏等藥物成分滲透。在栓劑制備中，甘油既能作為基質載體，又能刺激直腸黏膜增加藥物生物利用度。
5. 食品添加劑：FDA認證的食品級甘油E422在烘焙食品中作為保濕劑保持鬆軟口感，在酒類飲品中用於調節甜度與稠度，加工肉製品中添加可抑制脂肪氧化。特殊醫學用途配方食品中，甘油三酯為患者提供易吸收的能量來源。
6. 工業溶劑及防凍劑：甘油作為綠色溶劑應用於印刷油墨、化妝品原料提取等領域，其高沸點290℃特性適合高溫反應體系。在汽車領域，甘油型防凍液可耐受-40℃低溫，相較乙二醇產品具有更低毒性。
合理使用甘油需結合個人體質與實際需求，護膚品建議選擇濃度5-10%的配方以避免反向吸濕，糖尿病患者應關注含甘油食品的血糖指數變化，工業級甘油需嚴格區分不能接觸食品或傷口。特殊人群如孕婦、嚴重肝腎功能不全者使用藥用甘油制劑前應咨詢專業醫師，儲存時注意避光防潮並遠離兒童接觸區域。
