午後潮熱是指發熱按時而至，如潮水按時來潮一樣，每日午後發熱，一般在下午3 - 5時左右體溫升高，且發熱的熱度有高有低，常伴有顴紅、盜汗、五心煩熱、舌紅少苔、脈細數等症狀。這種症狀常見於陰虛內熱的患者，也可能是某些疾病的表現，如肺結核、風濕熱、慢性腎盂腎炎等。
從中醫的角度來看，午後潮熱多是由於陰虛所致。人體的陰液不足，不能制約陽氣，導致陽氣相對偏亢，從而出現發熱的症狀。午後陽氣漸衰，陰氣漸盛，但陰虛的人體內陰液不足，不能有效地制約陽氣，使得陽氣更加亢盛，故而在午後出現潮熱。
在現代醫學中，午後潮熱可能是某些疾病的信號。肺結核是引起午後潮熱的常見疾病之一，患者除了午後潮熱外，還可能伴有咳嗽、咯血、乏力、盜汗等症狀。風濕熱患者也可能出現午後潮熱，同時還可能有關節疼痛、紅腫、心臟炎等表現。慢性腎盂腎炎患者除了午後潮熱外，還可能有尿頻、尿急、尿痛、腰痛等症狀。
如果出現午後潮熱的症狀，應及時就醫，進行相關的檢查，如胸部X線檢查、結核菌素試驗、血常規、尿常規、腎功能等，以明確病因，並進行相應的治療。在日常生活中，應注意休息，避免勞累，保持心情舒暢，飲食宜清淡，忌食辛辣、油膩、刺激性食物。同時，應根據醫生的建議進行治療，按時服藥，定期復查，以促進病情的恢復。
