外痔和息肉可從症狀、形態、質地、發病部位、病因等方面區分。
1. 症狀：外痔通常會有疼痛、瘙癢、腫脹感，尤其是在排便後或長時間站立、行走後症狀可能加重，有時還會出現便血，顏色鮮紅，多在便紙上可見；而息肉一般早期多無明顯症狀，部分患者可能出現便血，血液多與糞便混合，還可能有排便習慣改變，如便秘與腹瀉交替出現等情況。
2. 形態：外痔多表現為肛門邊緣的柔軟腫物，可為單個或多個，形狀不規則，有的呈圓形，有的呈橢圓形；息肉則多呈圓形或橢圓形，通常有蒂與腸壁相連，可單個或多個存在於腸道內，從肛門外觀一般看不到，需借助肛門鏡或結腸鏡檢查才能發現。
3. 質地：外痔質地相對較軟，觸摸時感覺有一定彈性；息肉質地有的較軟，類似黏膜組織，有的質地稍硬，具體質地因息肉的類型不同而有差異。
4. 發病部位：外痔發生在齒線以下的肛管皮膚下，位於肛門外；息肉可發生在消化道的任何部位，常見於結腸和直腸，少數情況下也可能出現在肛管內，但位置相對較深，不在肛門邊緣。
5. 病因：外痔主要是由於肛管或直腸下端靜脈叢充血或瘀血並腫大導致，與久坐、久站、便秘、腹瀉、妊娠等因素有關；息肉的病因較為複雜，可能與遺傳因素、腸道慢性炎症刺激、不良飲食習慣、某些腸道疾病等有關。
無論是懷疑外痔還是息肉，都應及時就醫。醫生會通過詳細的問診、體格檢查以及必要的輔助檢查來明確診斷。不要自行盲目判斷和用藥，以免延誤病情。若出現肛門不適、便血等異常症狀，應盡早前往正規醫院的肛腸科或消化內科就診，以便採取正確的治療措施。
