一般生理性黃疸在出生後 2 - 3 天出現。通常足月兒的生理性黃疸在出生後 10 - 14 天消退，早產兒的生理性黃疸消退時間會相對延長，一般在出生後 3 - 4 周消退。
生理性黃疸是新生兒時期常見的現象，主要是由於新生兒膽紅素代謝特點所致。新生兒出生後，紅細胞破壞增多，產生大量的膽紅素，而新生兒肝臟處理膽紅素的能力較弱，導致膽紅素在體內積聚，從而出現黃疸。一般情況下，生理性黃疸程度較輕，血清膽紅素濃度一般不超過 205μmol/L12mg/dl。
除了出生後 2 - 3 天出現黃疸外，生理性黃疸還有一些特點，如黃疸一般呈輕度，表現為面部、頸部、軀乾等處皮膚發黃，鞏膜白眼珠也可出現輕度黃染；黃疸一般為生理性過程，患兒一般情況良好，無其他不適症狀；黃疸出現後，隨著新生兒肝臟處理膽紅素能力的增強，黃疸會逐漸消退。
在日常護理中，家長要注意觀察新生兒的黃疸情況，如黃疸出現的時間、程度、消退情況等。如果黃疸出現過早、過重或消退延遲，應及時就醫，以排除病理性黃疸的可能。同時，要保證新生兒的餵養，促進膽紅素的排泄，避免因飢餓導致黃疸加重。要注意保持新生兒的皮膚清潔，避免感染，防止黃疸加重。
