一般來說，便秘患者吃乳果糖後24至72小時左右可見效。
乳果糖是一種滲透性瀉藥，在腸道內不被吸收，可被腸道細菌分解成乳酸和醋酸，使腸道內滲透壓增高，保留水分，軟化大便，同時刺激腸道蠕動，促進排便。但這個過程需要一定時間，因為從服藥到藥物在腸道內發揮作用，再到引起腸道蠕動和排便反應，涉及到藥物的消化、吸收、代謝以及腸道的生理調節等多個環節，所以通常需要24至72小時才能見到明顯效果。
不過，乳果糖的見效時間也會受到多種因素的影響。個體差異是重要因素之一，不同患者的腸道功能、消化能力以及對藥物的敏感性不同，見效時間會有所不同。例如，一些腸道蠕動功能較差的患者，可能需要更長時間才能有排便反應。用藥劑量也會影響見效時間，劑量不足可能無法達到理想的治療效果，導致見效延遲；而劑量過大可能會引起腹瀉等不良反應。便秘的嚴重程度也有關係，長期嚴重便秘的患者，腸道功能可能已經受到一定損害，藥物起效可能會相對較慢。
在服用乳果糖時，應嚴格按照醫囑或藥品說明書的推薦劑量服用，不要自行增減劑量。同時，要注意調整飲食結構，多吃富含膳食纖維的食物，多喝水，適當運動，養成良好的排便習慣，這樣有助於提高藥物的治療效果。
