一般情況下，從腸炎發展到腸癌可能需要5-20年。
腸炎轉變為腸癌是一個較為複雜且漫長的過程，並非所有腸炎都會發展成腸癌。通常，慢性腸炎若長期得不到有效控制，腸道黏膜反復受到炎症刺激，會逐漸發生異常增生和病變。比如潰瘍性結腸炎，病程較長，腸道黏膜持續處於炎症狀態，上皮細胞不斷損傷和修復，在這個過程中，基因突變的風險增加，經過數年甚至十幾年的積累，有可能發展為腸癌。但如果是急性腸炎，經過及時有效的治療，腸道黏膜修復良好，一般不會發展成腸癌。
從病理角度看，腸炎發展為腸癌還與多種因素有關。遺傳因素在其中起到一定作用，若家族中有腸癌患者，腸炎患者發展成腸癌的風險相對較高。不良的生活習慣，如長期吸煙、酗酒、高脂肪低纖維飲食等，也會加速腸道病變的進程。
日常應保持健康的生活方式，規律飲食，多吃富含膳食纖維的食物，避免過度攝入高脂肪、高糖食物。戒煙限酒，適當運動，增強身體免疫力。定期進行腸鏡檢查，以便早期發現腸道病變，及時治療。
