肋間神經就是沿著胸部的肋骨的位置由背後經過身體的側腹的位置，一直到胸前的神經。肋間神經痛就是沿著這條神經，經過身體的胸部、腹部然後呈現出半環狀的強烈疼痛的感覺。由胸部到側腹或是由背部到側腹。如果產生強烈疼痛，那麼在平時轉身、大聲笑、深呼吸、打哈欠時都會感到痛苦難當，這就是肋間神經痛。
肋間神經的疼痛在我們平時發病的時候，身體會有呈刺痛或燒灼樣痛的感覺。在咳嗽、打噴嚏或呼吸的時候疼痛的感覺會加重。疼痛的感覺多產生於身體的一側的一個分支的神經的位置。肋間神經炎更多的就是在身體的某一個位置產生病變的情況。生病的原因可能與病毒感染或外傷有關。生病的過程會持續著好幾小時或幾天，也會有復發的情況，常常在好幾個月之內會自我痊癒，但是也會有個別的情況會持續數年之久。
肋間神經在治療的時候常常用熱敷、止痛藥物、局部注射醋酸潑尼松龍等方法，有些時候可以口服病毒靈來進行治療。也可以用藥物、推拿等方法來進行治療，治療的地方直接去外科就診治療就可以了，最好不要自己在家中進行嘗試治療，患有肋間炎的這類患者往往有胸椎關節的位置異常，需要通過胸椎復位手法糾正後，疼痛就能夠有明顯緩解。胸椎部位的疾病要即時治療，以免繼續發肋間神經痛。
肋間炎和肋神經炎沒有甚麼區別，這倆者是同一個病症，肋間炎就是由於神經的疼痛在肋間的位置，所以我們在理解的時候倆者是同一個意思，患有肋間炎的人，特別是平時常常坐著工作的人員要注意姿勢，避免勞累。在平時的生活當中的飲食要以清淡為主，多飲水，注意休息，其次就是不要吃刺激性食物。
