一般情況下，水銀溫度計打碎後的房間2-4小時可以住人。
水銀溫度計里的水銀量較少，打碎後，水銀會在常溫下揮發成汞蒸氣。汞蒸氣有一定毒性，但在通風良好的情況下，汞蒸氣會較快地排出室外。通常2小時左右，房間內汞蒸氣濃度就能降低到相對安全的範圍。不過，如果房間空間較小、通風條件差，可能需要4小時左右，才能使汞蒸氣濃度降低到對人體基本無害的程度。
從科學角度來看，汞在常溫下揮發速度與環境溫度、濕度、通風狀況等因素密切相關。溫度越高，汞揮發速度越快；通風越好，汞蒸氣越容易排出室外。所以，當水銀溫度計打碎後，應立即打開窗戶，保持空氣流通，這樣能加速汞蒸氣的排出。
日常中，若水銀溫度計打碎，要及時清理散落的水銀，可用濕潤的棉棒或膠帶將水銀收集，放入密封容器。清理時避免皮膚直接接觸水銀。居住時若聞到刺鼻氣味或有不適症狀，應再次通風換氣後再入住，以防汞中毒風險。
