一般情況下，腎癌從早期發展到晚期可能需要1-5年。
腎癌的發展進程受多種因素影響。腫瘤的病理類型是重要因素之一，比如透明細胞癌相對其他類型可能發展稍快。腫瘤的分化程度也有關鍵作用，低分化的腫瘤細胞惡性程度高，增殖速度快，從早期到晚期的時間可能較短；而高分化腫瘤細胞相對較溫和，發展相對慢些。患者自身的身體狀況同樣會影響病情發展，免疫力較強的患者，可能在一定程度上抑制腫瘤生長，使病情進展相對緩慢。
治療情況對腎癌的發展也有影響。如果早期能及時發現並進行規範有效的治療，如手術切除乾淨，可能會長期控制病情，甚至治癒；若治療不及時或不規範，腫瘤就可能迅速進展。生活方式也會產生作用，長期吸煙、酗酒、熬夜等不良生活習慣，會削弱身體機能，加速腫瘤發展。
日常應保持健康的生活方式，戒煙限酒，規律作息，合理飲食，適當運動，增強免疫力。定期體檢，以便早發現、早治療，降低腎癌帶來的風險。
