一般情況下，誤食溫度計水銀後中毒表現出現的時間通常在數小時至數天，具體為2-72小時。
水銀即汞，是一種有毒的重金屬。當誤食水銀後，其在胃腸道內的吸收速度會因個體差異而有所不同。如果胃腸道功能較好，蠕動較快，水銀可能相對較快地被吸收進入血液循環，一般2-6小時就可能出現中毒症狀，如惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等。而部分人胃腸道蠕動相對緩慢，水銀吸收過程延長，可能在24-72小時才出現中毒表現，還可能伴有口腔炎、頭暈、乏力等症狀。
汞中毒對人體的危害較大，除了上述急性症狀外，長期少量汞攝入還可能導致慢性汞中毒，影響神經系統、腎臟等多個器官的功能，出現記憶力減退、失眠、震顫等症狀。
若懷疑誤食水銀，應立即就醫。可多喝牛奶、蛋清等富含蛋白質的食物，以保護胃黏膜，減少汞的吸收。同時，要保持室內通風良好，避免接觸其他可能含汞的物品，防止汞在體內進一步蓄積對身體造成更嚴重的損害。
