隨著老齡化時代的到來，老年痴呆病的發病率也越來越高，如果有老年痴呆，那麼這些人的智力、思維水平會受到極大的影響，甚至有些老年人都沒有辦法生活自理，而腦萎縮目前的發病率也比較高，生活中不少人從字面意思理解，往往認為腦萎縮和老年痴呆是一種疾病，那麼真的是這樣嗎?
有很多人認為腦萎縮指的就是老年痴呆症，其實不然，這是兩種完全不同的病症。大腦最外層是呈灰色的大腦皮層，大腦皮層下面是白色的髓質，在腦的中部還有很多個呈空隙的腦室。腦神經在老化死亡之後，體積也會變得非常的小，做CT檢查會發現腦室擴大，這就是我們常常說的腦萎縮。而老年痴呆的萎縮程度比正常老年人嚴重很多，特別是和記憶功能有關的腦部位病症比較嚴重。
臨床發現腦萎縮嚴重的患者其實並沒有痴呆症狀，一般只是用CT作為輔助檢查手段，而我們在診斷老年痴呆疾病的時候，主要是憑借臨床症狀。這類患者一般有嚴重記憶減退現象，可能剛剛自己說了一句話立馬又會忘記，不認識家裡人，不能簡單的計算，還有就是生活不能自理，大小便失禁。甚至有時一些老年痴呆患者也會有傷害他人的行為。
隨著年齡的增長，人們的身體組織以及器官都會逐漸的老化，記憶力也會逐漸衰退，這是一種正常的生理現象，但老年痴呆卻是一種比較麻煩的疾病，也就是說腦萎縮並非一定是老年痴呆，雖然二者之間存在一定的相似性，但性質卻是不同的。
隨著年齡的增長，很多人的記憶力就會慢慢的衰退，而這和腦萎縮有直接的關係，但老年痴呆卻是一種比較麻煩的生理疾病，這類人群在日常生活當中的表現非常明顯，比如說亂吼亂叫，生活不能自理，前言不搭後語等，所以即便發現老年人有記憶力衰退症狀，也不能憑感覺判斷他們是老年痴呆，必須要去醫院做詳細診斷。
