胸腔積液穿刺術對人體的危害很小，一般是不會留有後遺症的。但是在胸腔積液穿刺過程中和穿刺後可能會出現一些併發症。
採取胸腔積液穿刺術的目的有兩種，一種是為了明確胸腔積液性質而進行的診斷性穿刺，這種情況下抽取的積液量較少，出現併發症的可能極小。還有一種是為了減輕胸腔積液對患者呼吸功能的影響而進行的治療性穿刺，通常抽取的積液量較大，有可能會出現一些併發症。
常見的併發症包括在穿刺中可能會出現的胸膜反應，表現為突然的頭暈、心悸、面色蒼白以及血壓下降。穿刺後可能出現的是復張性肺水腫，多在穿刺後1小時左右出現，少部分可能在穿刺後2-3天內出現。表現為持續性咳嗽、胸悶、胸痛，咳痰為粉紅色泡沫樣，伴有呼吸急促、心率增快。復張性肺水腫極其少見，發生概率不到1%。
胸腔積液穿刺術後，要注意休息，避免勞累與熬夜，飲食要清淡，適當進食優質蛋白，如魚肉、雞蛋等，多吃新鮮的水果、蔬菜，運動要量力而行，最好選擇低強度的運動，如散步或者慢跑。
