苦杏仁是常見的中藥。吃苦杏仁有鎮咳平喘、滑腸通便的好處。但是苦杏仁有微毒，不宜多吃，否則會有眩暈、嘔吐、心悸、昏厥等中毒現象。
苦杏仁是常見的具有藥用價值及食用價值的堅果之一。其味苦，性微溫，歸肺經，大腸經。苦杏仁中的苦杏仁苷經人體腸道分解後會產生苯甲醛與氫氰酸，能抑制中樞神經，有降肺氣、潤肺止咳、定喘化痰作用。其豐富的脂肪油能促進大腸蠕動，增加胃腸黏膜的潤滑度，對腸燥便秘有明顯效果。苦杏仁富含維生素及礦物質，如內含豐富的多酚類及黃酮類成分，有降低膽固醇、軟化血管及降低心腦血管發病率的作用。如內含大量的胡蘿蔔素，能維持與促進免疫系統，清除自由基對細胞的侵害，有預防腫瘤的作用。
此外，苦杏仁中氫氰酸能抑制中樞神經，過量服用會引發中樞神經大劑量興奮，出現嘔吐、呼吸不暢等不良反應，嚴重者會昏厥、休克、甚至中樞麻痹死亡。而且吃苦杏仁也有一定的用藥禁忌，孕婦、兒童、糖尿病患者及瀉痢便溏者等禁服。如果過量食用引起不適，建議立即到醫院進行檢查，積極配合治療，避免影響身體健康。
