慢性小腦下疝可以長期存活，不影響壽命，急性小腦扁桃體下疝則可能立即死亡，也可能發生在數小時或者數天內。當小腦疝向下到枕骨大孔就形成小腦下疝，小腦下疝患者具體能活多久，需要根據是急性還是慢性，來判斷存活時間。
1.慢性小腦下疝：慢性小腦下疝主要見於小腦扁桃體下疝，最常見的是顱底畸形。病人可能會出現頭痛、轉頭困難的情況。早期不會對病人生命產生影響，但需要進行手術治療，通過手術將枕骨大孔打開，切除小腦扁桃體，來解除壓迫，患者就可以長期存活。
2.急性小腦扁桃體下疝：急性小腦扁桃體下疝，當腦部出血使後顱壓力過高，將小腦向下壓到脊髓中，脊髓上方的延髓控制人體的呼吸和心跳。當受壓很厲害時，患者可能出現突然性的呼吸、心跳驟停的情況，短期內可能出現死亡。所以如果是急性發作，醫生就需要爭分奪秒搶救病人生命。
