腦出血是指腦血管破裂，血液成分進入腦實質內，形成顱內血腫的情形。
而腦淤血（非專業術語）從字面上的理解是指腦內的血液淤滯而形成的一種病理改變，相當於在臨床上所說的腦血栓形成、腦梗死或者腦梗塞的情況，因此這兩者是有明顯區別的。
也就是腦出血是腦血管破裂，血進入腦實質內；而腦淤血是血管內血液淤滯形成的腦血管的堵塞，這兩者的本質區別在臨床上是非常重要的。
在患者出現症狀之後，可以通過做頭部CT掃描，把這兩種疾病能夠有效的鑒別。因為腦出血在CT掃描上顯示的是高密度的血腫，而腦淤血顯示的是腦血管供血區域的低密度。
