扁桃體正常情況下6～7歲時發育最大，但到10歲以後開始萎縮。由於炎症的反復刺激，扁桃體發生病理性增生，而引起相應的症狀，扁桃體肥大。
此病最多見於兒童，鄰近器官的炎症刺激，反復上呼吸道感染以及不良的生活條件，變態反應體質，營養及內分泌因素，都可能誘發此病，扁桃體肥大的主要症狀分為以下幾種：
如果進一步肥大，小孩出現反復感冒導致扁桃體炎性增生，可出現咽喉疼痛、發熱，甚至睡覺打鼾症狀，均為扁桃體肥大造成的症狀以及危害。此外，如果長期打鼾，可導致小孩睡眠缺氧，引起注意力分散以及學習能力下降。如果通過藥物治療，不能夠改善此現象，建議手術切除扁桃體。
對於扁桃體炎反復發作，引起反復咽痛或發熱現象，需判斷炎症發作次數。如果1年內扁桃體發炎次數超過3-4次，每次治療時間較長，對小孩以及家長困擾較大時，建議手術切除。
