支氣管炎多見於老年人，它的發生可給老年人帶來很大的痛苦，尤其是病情反復發作時，會嚴重影響到生活質量。如當頻繁出現咳嗽，咳喘現象時，對工作生活影響都很大，因此出現支氣管炎症狀時要及時治療。不過支氣管炎有急性和慢性之分，因此在治療前一定要注意區分這兩者，以便對症處理。那麼慢性支氣管炎和急性支氣管炎要如何來區分呢？
慢性支氣管炎和急性支氣管炎的區分：
一、病程時間長短不同：慢性支氣管炎病史長，其一定有兩年以上的病史，而且每年累積咳嗽、咳痰的時間會超過三個月。但急性支氣管炎則病程比較短，發病時間沒有達到慢支兩年的病程。
二、發病原因不同：慢性支氣管炎和急性支氣管炎存在一定的相關性。其中慢性支氣管炎是急性期發展而來的，發病前有咳嗽等支氣管病史。而急性支氣管炎患者則沒有咳嗽的病史。其主要是因為感冒或者感冒病毒直接侵犯呼吸道而引起咳嗽、咳痰以及胸部發癢、發悶等症狀。因此在進行聽診時聞及呼吸音增粗，檢查胸片發現紋理增重時，就要考慮急性支氣管炎的可能性。
通過上面的介紹可知，慢性支氣管炎和急性支氣管炎的區分主要在於病程的長短。前者病程長，後者病程短。另外這兩者發病原因也不同，其中慢性支氣管炎主要是於急性發展而來。而不管是急性還是亞急性支氣管炎，如果反復發生，累積起來一年超過三個月的，那麼就會發展為慢性支氣管炎。所以發生急性支氣管炎時應及時治療，以防止發展為慢性的，導致其治療難度增加。
