從我們日常生活中水管用久了也會硬化這一現象推知，我們的血管也不列外。隨著機體年齡的增長，個人從外界攝入的物質越多，血管內的有害物質也在增加，加上血管的損傷，動脈硬化自然而然的接踵而至。動脈硬化對人體的危害極大。 動脈粥樣硬化的表現主要決定於血管病變及受累器官的缺血程度，對於早期的動脈硬化病患者，大多數患者幾乎都沒有任何臨床症狀。對於中期的動脈硬化病患者，大多數患者都或多或少有心悸、心慌、胸痛、胸悶、頭痛、頭暈、四肢涼麻、四肢酸懶、跛行、視力降低、記憶力下降、失眠、多夢等臨床症狀，不同的患者會有不同的症狀。
嚴重的動脈硬化對人體的危害有以下幾方面：
1.大腦：最常見的是腦功能衰退，輕者頭暈、頭痛、耳鳴、記憶力下降等，重者發展為認知功能障礙，直至程度不等的(血管性)痴呆。腦動脈硬化所引起的動脈瘤破裂，則可以引起腦出血。更為常見的是腦梗塞。出血或血栓形成均可引起肢體偏癱、失語等症狀。
2.心臟方面：冠狀動脈粥樣硬化所導致的心肌缺血，臨床上稱之為冠心病，可以表現為心絞痛、急性心肌梗塞，甚至猝死。
3.腎臟方面：腎動脈粥樣硬化引起的單側或雙側腎動脈狹窄、血栓形成和腎臟缺血，可以導致尿毒症。
4.肢體動脈方面：典型症狀是缺血下肢動脈硬化閉塞症。 因為動脈血管遍及全身，故動脈硬化對多個臟器都會產生影響。動脈硬化對於心、腦、腎等生命靶器官的危害性極大，但不僅僅是這些。所以，平時我們要注意對我們血管的保護，不吃油膩的食物，減少血管內的血栓形成機會，適當運動，定期檢查身體，出現血脂高是要及時就醫治療。
