如果氣體進入胸膜腔就會出現氣胸，氣胸常見發病人群是青壯年，此外就是一些慢性疾病患者，比如說慢性支氣管肺炎、肺氣腫、肺結核等。如果不能及時進行治療，後期也會合併其他併發症出現，比如說氣胸也會造成胸腔積液，一旦出現胸腔積液，需要及時進行治療。
氣胸造成的胸腔積液治療原則是控制感染、引流治療積液、促進肺部復張、恢復肺部功能。針對膿胸的並原則早期使用抗菌藥物，其實內科腔內注射抗菌藥物時候很少，外科會進行2%碳酸氫鈉以及生理鹽水反復進行胸腔沖洗，然後注入適量的抗生素以及鏈霉素。
一般情況下是引流是治療胸腔積液最常見的方法，尤其是合併氣胸的同時。如果患者是少量胸腔積液，使用抗生素可以自行吸收。如果是中等量以及大量胸腔積液時候引流是治療胸腔積液最基本的治療方法。可以反復抽出膿液，胸腔閉式引流，使用水水封瓶，將胸腔積液導出來。隨著外科手術不斷地發展，臨床上一些外科治療胸腔積液可以採取胸腔鏡，其實胸腔鏡也是診治胸腔積液最直接和準確的方法。
胸腔積液除了以上治療，也需要合併一般支持治療，即給予患者高能量、高蛋白以及含有維生素的飲食。治療過程中注意糾正水電解質以及酸鹼平衡，如果有必要可以靜脈使用營養藥物，促進身體恢復。
其實少量的胸腔積液患者沒有症狀，或者是僅僅有胸痛、胸悶以及氣促等症狀，但是隨著疾病嚴重程度增加，患者會有乏力、納差、發熱、體重下降等全身症狀出現，為此應該及時治療原發疾病，控制疾病併發症出現，提高肺功能，讓自己的身體更加健康。
