抗生素和消炎藥在作用機制、適用範圍、副作用等方面存在不同。
1. 作用機制：抗生素主要是通過抑制或殺滅細菌等微生物來發揮作用，干擾細菌的細胞壁合成、蛋白質合成等代謝過程；而消炎藥是通過抑制炎症反應，減輕炎症所帶來的紅、腫、熱、痛等症狀，作用於人體自身的炎症調節系統。
2. 適用範圍：抗生素針對的是由細菌、支原體、衣原體等微生物感染引發的疾病，像肺炎、泌尿系統感染等；消炎藥適用範圍更廣，不僅能用於感染性炎症，還可用於非感染性炎症，如類風濕性關節炎、過敏性炎症等。
3. 副作用：抗生素使用不當容易導致細菌耐藥，長期或大量使用還可能引起腸道菌群失調、肝腎功能損害等；消炎藥如果是非甾體抗炎藥，可能會有胃腸道不適、影響凝血功能等副作用，糖皮質激素類消炎藥長期使用會有向心性肥胖、免疫力下降等不良反應 。
在日常生活中，無論是使用抗生素還是消炎藥，都務必嚴格遵循醫生的指導。不能自行隨意用藥，更不可濫用。用藥過程中若出現不適症狀，應及時就醫反饋，以便醫生調整治療方案，確保用藥安全有效，避免因不當用藥對健康造成不必要的損害。
