維生素 D3 和 D 在來源、活性、穩定性、作用效果、適用人群等方面存在不同。
1. 來源：維生素 D 是一類脂溶性維生素的統稱，來源較為廣泛，可從食物中獲取，也可經人體皮膚在紫外線照射下合成；維生素 D3 主要由人體皮膚中的 7-脫氫膽固醇經紫外線照射轉化而來，也可從一些動物性食物如深海魚、蛋黃中獲取 。
2. 活性：維生素 D 本身活性相對較低，進入人體後需經過肝臟和腎臟的兩次羥化作用，轉化為具有活性的 1，25-二羥維生素 D 才能發揮生理功能；維生素 D3 經肝臟和腎臟羥化後形成的 1，25-二羥維生素 D3 是維生素 D 的活性形式之一，活性較高。
3. 穩定性：維生素 D 穩定性相對較差，在儲存和加工過程中容易受到光照、溫度、氧氣等因素影響而失去活性；維生素 D3 的穩定性相對較好，更易於保存和制劑加工。
4. 作用效果：維生素 D 對維持人體鈣磷代謝平衡、骨骼健康等有重要作用；維生素 D3 能更有效地促進腸道對鈣的吸收，提高血鈣水平，對防治兒童佝僂病和成人骨質酥鬆症效果顯著。
5. 適用人群：維生素 D 適用於一般人群用於日常維生素 D 的補充和預防維生素 D 缺乏；維生素 D3 更適用於維生素 D 缺乏較為嚴重、需要快速提升體內維生素 D 水平的人群，如嬰幼兒、老年人、孕婦等特殊人群。
日常應注重合理膳食，多食用富含維生素 D 的食物，如奶製品、魚類等，同時適當增加戶外活動，多曬太陽以促進維生素 D 的合成。若因特殊情況需額外補充維生素 D，應在醫生指導下進行，避免過量攝入帶來不良影響。
