HIV在體外存活時間因環境條件等因素差異較大，一般在乾燥環境下存活數小時至數天，在液體環境中存活時間相對長些，通常能存活數天至數周。具體數值區間為：乾燥環境下0.5 - 3天，液體環境中2 - 6周 。
HIV是一種較為脆弱的病毒，它對生存環境要求較為苛刻。病毒本身沒有完整的細胞結構，必須依賴活細胞才能生存和繁殖。離開人體後，外界環境中的溫度、濕度、酸鹼度等因素都會對其產生影響。在乾燥環境中，病毒失去了適宜的生存介質，其蛋白質外殼容易變性，內部的遺傳物質也會受到破壞，從而導致病毒很快失去活性。而在液體環境中，病毒有一定的保護，能存活相對較長時間。
不同的體外環境對HIV存活時間影響顯著。比如在高溫環境下，HIV存活時間會大大縮短，超過56℃時，30分鐘左右病毒就會失去活性。而在低溫環境中，病毒存活時間可能延長。消毒劑也能快速殺滅HIV，像常用的含氯消毒劑、75%酒精等，能在短時間內使病毒滅活。在醫院的消毒措施下，HIV很難在醫療器械等物體表面存活。
日常生活中，無需過度擔心HIV的體外傳播。正常的社交接觸，如握手、擁抱、共同進餐等都不會傳播HIV。但在一些特殊場合，如醫療機構、實驗室等，工作人員要嚴格遵守操作規範，做好防護和消毒工作。如果有過高危行為，應及時就醫，遵循醫生的建議進行檢測和處理，不要自行判斷，以免延誤病情。
