病毒性肺炎的病程一般在1 - 3周。輕型病毒性肺炎患者，病程通常在1 - 2周；而病情較重、存在基礎疾病或免疫力低下的患者，病程可能會延長至2 - 3周，甚至更久。
病毒性肺炎病程受多種因素影響。病毒入侵人體後，會在呼吸道及肺部大量繁殖，引發炎症反應。人體免疫系統隨即啓動，試圖清除病毒。在這個過程中，免疫系統與病毒相互對抗，產生一系列症狀。如果病毒毒力較弱，人體免疫力較強，免疫系統能較快控制病毒複製，炎症逐漸消退，病程就相對較短。反之，若病毒致病性強，人體免疫系統功能欠佳，病毒難以被快速清除，炎症持續存在，病程就會延長。
不同類型的病毒引發的肺炎病程也有差異。比如流感病毒引起的肺炎，若能早期使用抗流感病毒藥物，多數患者在1 - 2周可恢復。但像新型冠狀病毒肺炎，部分患者病情進展較快，尤其是老年人、有基礎疾病者，可能出現呼吸衰竭等嚴重併發症，病程就會明顯延長。而且治療措施是否及時、得當也會影響病程。早期規範治療，如合理使用抗病毒藥物、對症支持治療等，有助於縮短病程；若治療不及時或不合理，病情容易反復或加重，病程也會相應拉長。
日常生活中，要注意預防病毒性肺炎。保持良好的個人衛生習慣，勤洗手，避免用手觸摸口鼻。在流感高發季節，盡量避免前往人員密集、空氣不流通的場所。加強鍛鍊，增強體質，提高自身免疫力。如果不幸感染病毒性肺炎，應及時就醫，嚴格按照醫生的囑咐進行治療和休息，切不可自行停藥或更改治療方案，以促進身體早日康復。
