鼻咽癌發展期一般在幾個月到數年不等，通常為1 - 3年。
鼻咽癌的發展速度受到多種因素影響。腫瘤細胞本身的生物學特性起著關鍵作用，一些癌細胞具有較強的侵襲性和增殖能力，其發展速度就會相對較快；而生物學行為相對溫和的癌細胞，發展則較為緩慢。患者自身的免疫系統功能也至關重要，免疫系統強大的人，身體能夠更好地識別和抑制癌細胞的生長與擴散，從而延緩鼻咽癌的發展；相反，免疫系統較弱的患者，癌細胞更容易快速發展。
從臨床實際情況來看，不同病理類型的鼻咽癌發展期有差異。低分化鱗狀細胞癌惡性程度較高，癌細胞生長活躍，容易侵犯周圍組織和發生遠處轉移，發展期可能較短，有的可能在幾個月內就出現明顯進展。而高分化鱗狀細胞癌相對惡性程度較低，發展相對緩慢，發展期可能接近3年甚至更久。患者是否及時接受規範治療也會極大影響發展期。早期發現並積極進行放療、化療等綜合治療的患者，病情往往能得到較好控制，發展期得以延長；若未及時治療，任由癌細胞自由發展，發展期就會明顯縮短。
日常生活中，要重視鼻咽癌的預防。保持健康的生活方式，如均衡飲食，多攝入富含維生素和營養的食物，增強身體抵抗力。避免長期處於污染環境，減少接觸化學致癌物。對於有鼻咽癌家族史等高危人群，要定期進行體檢篩查，做到早發現早治療。一旦確診，患者務必嚴格按照醫生的治療方案積極配合治療，按時復查，以便及時調整治療策略，爭取更好的治療效果。
