抗生素、消炎藥、抗菌藥、抗病毒藥等常被混淆。
1. 抗生素：主要是由微生物包括細菌、真菌、放線菌屬或高等動植物在生活過程中所產生的具有抗病原體或其他活性的一類次級代謝產物，能幹擾其他生活細胞發育功能。比如青霉素，它能抑制細菌細胞壁的合成，從而達到殺菌的作用，主要針對細菌感染。
2. 消炎藥：分為非甾體抗炎藥和甾體抗炎藥。非甾體抗炎藥如阿司匹林、布洛芬等，通過抑制體內的環氧化酶，減少前列腺素合成，從而減輕炎症反應，常用於緩解疼痛、發熱和炎症。甾體抗炎藥如糖皮質激素，具有強大的抗炎、抗過敏、抗休克等作用，但長期使用可能有較多副作用。
3. 抗菌藥：是指對細菌有抑制或殺滅作用的藥物，範圍比抗生素稍廣，除了天然的抗生素，還包括人工合成的抗菌藥物，像喹諾酮類藥物，能抑制細菌DNA旋轉酶，阻礙細菌DNA複製，達到抗菌效果。
4. 抗病毒藥：專門用於抑制或殺滅病毒的藥物，比如阿昔洛韋，它能幹擾病毒DNA多聚酶，抑制病毒的複製，主要針對病毒感染性疾病。
在日常生活中，很多人一有炎症就自行服用抗生素，這是不正確的。炎症的原因多種多樣，可能是感染性的，也可能是非感染性的。如果是病毒感染或非感染性炎症，使用抗生素不僅無效，還可能導致細菌耐藥等問題。所以，身體出現不適時，應及時就醫，在醫生的指導下合理用藥。
