肝硬化發展到肝癌，通常需要 5 - 10 年。這並非絕對，受多種因素影響。若肝硬化病情較輕、治療及時有效、生活習慣良好，進展到肝癌的時間可能延長；若病情嚴重、治療不規範、存在不良生活習慣，時間則可能縮短。
對於病情較輕的肝硬化患者，肝臟雖有一定損傷，但仍具備一定代償能力。積極治療如規範使用抗病毒藥物、改善肝功能藥物等，同時保持健康的生活方式，像合理飲食、適度運動、戒煙戒酒等，肝臟的病變進程會被有效延緩，從肝硬化發展到肝癌可能需 10 年甚至更久。
而病情嚴重的肝硬化患者，肝臟功能嚴重受損，出現腹水、消化道出血等併發症。若未得到及時有效的治療，肝臟持續受到損傷，細胞異常增生的風險大增，可能 5 年左右就會發展為肝癌。不良生活習慣如長期大量飲酒、熬夜等，會進一步加重肝臟負擔，加速病情惡化。
日常要重視肝臟健康，定期體檢，以便早發現問題並治療。一旦確診肝硬化，需嚴格遵循醫生的治療方案，按時服藥、定期復查。保持健康的生活方式，為肝臟恢復創造良好條件，降低發展為肝癌的風險 。
