肺氣腫和自發性氣胸可從症狀表現、發病機制、影像學特徵、治療方法來區別。
1. 症狀表現：肺氣腫起病緩慢，多有慢性咳嗽、咳痰病史，逐漸出現勞力性呼吸困難，隨病情進展可伴有喘息、胸悶等。自發性氣胸起病急驟，突然一側胸痛，呈針刺或刀割樣，持續時間短，隨後出現胸悶和呼吸困難，部分有刺激性咳嗽。
2. 發病機制：肺氣腫是由於吸煙、空氣污染等多種因素致終末細支氣管遠端氣道彈性減退、過度膨脹、充氣和肺容積增大。自發性氣胸是因肺部組織異常導致氣體進入胸腔，常見肺部疾病如肺氣腫、肺結核等破壞肺組織形成肺大皰破裂，或無基礎疾病因胸膜下微小泡破裂所致。
3. 影像學特徵：肺氣腫胸片顯示胸廓前後徑增大，肋間隙增寬，肺野透亮度增加，肺紋理稀疏、纖細。CT能更清晰顯示肺氣腫的類型和程度。自發性氣胸胸片可見胸腔內氣體形成的透亮區，無肺紋理分布，肺組織被壓縮向肺門。CT能更準確判斷氣胸量及肺部基礎病變。
4. 治療方法：肺氣腫穩定期以戒煙、支氣管舒張劑、糖皮質激素等藥物治療，康復治療如呼吸鍛鍊等；急性加重期根據病情抗感染、平喘、祛痰等。自發性氣胸少量氣胸可保守治療，臥床休息、吸氧促進氣體吸收；中大量氣胸需胸腔穿刺抽氣或胸腔閉式引流排氣，有肺大皰等基礎疾病可能需手術治療。
日常要注意保持良好生活習慣，避免劇烈運動、屏氣等增加胸腔壓力的行為。有肺部基礎疾病者積極治療，定期復查。一旦出現突發胸痛、呼吸困難等症狀，及時就醫，按醫囑規範治療和康復。
