急性中耳炎的早期症狀有耳痛、聽力下降、耳鳴、耳悶、發熱等。
1. 耳痛：多為搏動性跳痛或刺痛，在咳嗽、吞咽時疼痛可能會加劇，嬰幼兒因無法表達，常表現出煩躁不安、抓耳等行為，疼痛嚴重時甚至會影響睡眠與日常活動。
2. 聽力下降：患者可自覺聽力減退，聽聲音較之前模糊，在與人交流時可能需要對方提高音量才能聽清，部分患者還會出現自聽增強現象，即感覺自己說話聲音異常響亮。
3. 耳鳴：常為低調間歇性，如嗡嗡聲或呼呼聲，在頭部運動、打呵欠或擤鼻時，耳鳴症狀可能會有所變化，部分患者耳鳴症狀會隨病情發展而加重。
4. 耳悶：耳部有堵塞感，就像耳朵被棉花堵住一樣，患者會感到耳部脹滿不適，有時還會伴有輕微的脹痛感，這種耳悶感在乘坐飛機、潛水等氣壓變化較大的情況下可能更為明顯。
5. 發熱：部分患者在急性中耳炎早期會出現發熱症狀，體溫可高達38℃甚至更高，同時可能伴有畏寒、乏力等全身症狀，發熱程度和持續時間因個體差異有所不同。
急性中耳炎早期症狀需引起重視，日常要注意耳部衛生，避免污水進入耳朵，減少耳部感染風險。一旦出現上述症狀，應及時就醫，嚴格遵醫囑進行治療，切不可自行用藥，以免延誤病情，導致更嚴重的耳部問題。
