急性呼吸道感染早期症狀包括咳嗽、發熱、流涕、咽痛、呼吸急促等。
1. 咳嗽：多為刺激性乾咳，隨著病情發展可能出現咳痰，痰液性狀因感染病原體不同而有差異，可為白色黏痰、黃色膿性痰等，是呼吸道受刺激後引發的一種保護性反射動作，旨在清除呼吸道內的分泌物或異物。
2. 發熱：體溫可出現不同程度升高，低熱到高熱都有可能，一般病毒感染多為低熱或中度發熱，細菌感染可能出現高熱，發熱是身體免疫系統對抗病原體的一種表現。
3. 流涕：鼻腔分泌物增多，開始可能為清水樣鼻涕，之後可能變為黏膿性鼻涕，這是鼻腔黏膜受炎症刺激後充血、水腫，分泌物增加導致的。
4. 咽痛：咽喉部位有疼痛感，吞咽時疼痛可能會加劇，是由於咽喉黏膜在病原體侵襲下發生炎症，神經末梢受到刺激引起。
5. 呼吸急促：部分患者早期可能出現呼吸頻率加快，因為呼吸道感染影響了氣體交換，身體為了獲取足夠氧氣而做出的代償反應。
日常生活中，要注意休息，保證充足睡眠，讓身體有足夠精力對抗疾病；注意保暖，避免再次著涼加重病情；保持室內空氣流通，降低病原體濃度；多喝水，濕潤呼吸道，促進新陳代謝。若症狀持續不緩解或加重，應及時就醫，嚴格遵醫囑進行檢查和治療。
