垂直感染是指病原體由親代傳至子代，包括經胎盤傳播、上行性傳播和分娩引起的傳播。
經胎盤傳播是指孕婦體內的病原體通過胎盤血液使胎兒感染。一些病毒如風疹病毒、巨細胞病毒、乙肝病毒等可通過胎盤感染胎兒，導致胎兒發育異常、畸形、早產甚至死胎等嚴重後果。例如風疹病毒在孕婦懷孕早期感染，可能致使胎兒出現先天性心臟病、耳聾、失明等多種先天性缺陷。
上行性傳播是指病原體從孕婦陰道通過宮頸口到達絨毛膜或胎盤引起胎兒感染。常見的如孕婦患有細菌性陰道炎等生殖道感染疾病時，細菌可能上行感染胎兒，影響胎兒健康。
分娩引起的傳播是指胎兒在分娩過程中通過產道時，接觸到含有病原體的產道分泌物而被感染。比如新生兒淋菌性眼炎，就是胎兒在通過患有淋病的母親產道時，眼部受到淋病奈瑟菌感染所致。
日常生活中，孕婦要格外注意自身健康。保持良好的個人衛生習慣，定期進行產檢，以便及時發現可能存在的感染問題。一旦發現感染跡象，應積極配合醫生進行規範治療，嚴格按照醫生的建議用藥和護理，最大程度降低垂直感染的風險，保障胎兒的健康發育。
