狂犬病發作時的表現有前驅期症狀、興奮期症狀、麻痹期症狀、恐水現象、肌肉痙攣等。
1. 前驅期症狀：在狂犬病發作前驅期，常出現低熱、倦怠、頭痛、惡心、全身不適等類似感冒症狀，同時傷口及其附近會有感覺異常，有麻、癢、痛及蟻走感等，此階段持續2-4天。
2. 興奮期症狀：進入興奮期後，患者會高度興奮，表現為極度恐懼、恐風、恐水。對聲、光、風等刺激敏感，輕微刺激即可引發強烈的咽喉肌痙攣。患者還會出現大汗、流涎、心率加快、血壓升高等交感神經功能亢進表現，該時期持續1-3天。
3. 麻痹期症狀：麻痹期患者肌肉痙攣停止，進入全身弛緩性癱瘓，由安靜進入昏迷狀態，最後因呼吸、循環衰竭而死亡，此階段一般持續6-18小時。
4. 恐水現象：恐水是狂犬病的典型症狀，患者雖口渴卻不敢飲水，即使看到水、聽到流水聲或提及水，都會引發咽喉肌嚴重痙攣。
5. 肌肉痙攣：患者全身肌肉陣發性痙攣，尤其是咽喉部肌肉痙攣明顯，導致吞咽困難，甚至出現呼吸困難，嚴重影響正常生理功能。
狂犬病一旦發作，病死率幾乎為100%。日常生活中，若被動物抓傷、咬傷，應立即用肥皂水和流動清水徹底沖洗傷口，並及時前往醫院進行規範的狂犬病暴露後處置，包括接種狂犬病疫苗和必要時使用狂犬病被動免疫制劑，嚴格遵醫囑完成後續治療流程，最大程度降低發病風險。
