老慢支是慢性支氣管炎的簡稱，是氣管、支氣管黏膜及其周圍組織的慢性非特異性炎症。臨床上以咳嗽、咳痰為主要症狀，每年發病持續3個月，連續2年或2年以上。
老慢支的症狀主要包括
1. 咳嗽：長期、反復、逐漸加重的咳嗽是本病的突出表現。輕者僅在冬春季節發病，尤以清晨起床前後最明顯，白天咳嗽較少。夏秋季節，咳嗽減輕或消失。重症患者則四季均咳，冬春加劇，日夜咳嗽，早晚尤為劇烈。
2. 咳痰：一般痰呈白色黏液泡沫狀，晨起較多，常因黏稠而不易咯出。在感染或受寒後症狀迅速加劇，痰量增多，黏度增加，或呈黃色膿性痰或伴有喘息。
3. 喘息或氣急：部分患者可出現支氣管痙攣，引起喘息，常伴有哮鳴音。早期無氣急現象。反復發作數年，併發阻塞性肺氣腫時，可伴有輕重程度不等氣急，先有勞動或活動後氣喘，嚴重時動則喘甚，生活難以自理。
老慢支的治療方法主要有
1. 控制感染：根據感染的主要致病菌和嚴重程度，或根據病原菌藥敏結果選用抗生素。輕者可口服，較重患者用肌注或靜脈滴注抗生素。常用的有青霉素G、紅霉素、氨基甙類、喹諾酮類、頭孢菌素類抗生素等。
2. 祛痰、鎮咳：對急性發作期患者在抗感染治療的同時，應用祛痰藥及鎮咳藥物，以改善症狀。常用藥物有氯化銨合劑、溴已新、氨溴索、羧甲半胱氨酸和強力稀化黏素等。對老年體弱無力咳痰者或痰量較多者，應以祛痰為主，協助排痰，暢通呼吸道。應避免應用強的鎮咳劑，如可待因等，以免抑制中樞及加重呼吸道阻塞和炎症，導致病情惡化。
3. 解痙、平喘：常選用氨茶鹼、特布他林等口服，或用沙丁胺醇氣霧劑吸入。若氣道舒張劑使用後氣道仍有持續阻塞，可使用糖皮質激素，如潑尼松、地塞米松等。
4. 氣霧療法：氣霧濕化吸入或加復方安息香酊，可稀釋氣管內的分泌物，有利排痰。如痰液黏稠不易咳出，目前超聲霧化吸入有一定幫助，亦可加入抗生素及痰液稀釋劑。
老慢支患者在日常生活中應注意保暖，避免著涼；戒煙，避免吸入有害氣體和顆粒；加強鍛鍊，增強體質；預防感冒，及時接種流感疫苗和肺炎疫苗等。同時，患者應按照醫生的建議進行治療，定期復查，以便及時調整治療方案。
