五味子是木蘭科植物五味子的乾燥成熟果實，而醋五味子是五味子經過醋蒸後得到的炮製品。它們的區別主要體現在炮製方法、外觀性狀、性味歸經、功效作用、臨床應用。
1.炮製方法：
五味子是直接乾燥成熟果實得到的；醋五味子則是取淨五味子，用米醋拌勻，悶潤至醋被吸盡後，蒸至黑色，乾燥而成。
2.外觀性狀：
五味子表面呈紅色、紫紅色或暗紅色，皺縮，油潤；醋五味子顏色較深，多為黑色。
3.性味歸經：
五味子味酸、甘，性溫，歸肺、心、腎經；醋五味子增強了酸澀收斂之性。
4.功效作用：
五味子具有收斂固澀、益氣生津、補腎寧心的作用；醋五味子收斂作用更強，多用於久咳虛喘、自汗盜汗、遺精滑精等。
5.臨床應用：
五味子在多種病症中均有應用；醋五味子更側重於治療滑脫不禁之證。
無論是五味子還是醋五味子，使用時都應根據具體病情和醫生建議進行選擇，以確保治療效果和安全性。在日常生活中，如果需要使用中藥進行調理，應先咨詢醫生或中藥師，瞭解藥物的適應證、用法用量及注意事項等，避免自行用藥導致不良反應的發生。
