生甘草和炙甘草在炮製方法、功效、應用等方面存在一定的區別。
1. 炮製方法：
生甘草：直接將甘草的根莖洗淨、切片、乾燥而成。
炙甘草：取煉蜜加適量開水稀釋後，加入淨甘草片拌勻，悶潤，置炒制容器內，用文火加熱，炒至黃色至深黃色、不粘手時，取出晾涼。
2. 功效：
生甘草：清熱解毒力強，可用於熱毒瘡瘍、咽喉腫痛等。還能祛痰止咳，用於肺熱咳嗽、痰黃而稠等。生甘草有調和藥性的作用，能緩解某些藥物的毒性和烈性。
炙甘草：補脾和胃的功效較好，適用於脾胃虛弱、食少便溏等。炙甘草還能益氣復脈，用於心氣不足所致的脈結代、心動悸等。
3. 應用：
生甘草：常應用於治療癰疽瘡毒、食物中毒、藥物中毒等。在方劑中，如銀翹散中用生甘草清熱解毒，桔梗湯中用生甘草利咽消腫。
炙甘草：在治療脾胃虛弱的四君子湯、補中益氣湯中，以及治療心氣不足的炙甘草湯中均有應用。
甘草雖然是常用的中藥，但也不能隨意使用。在使用甘草或含有甘草的方劑時，應根據自身的體質和病情，在醫生的指導下合理用藥。同時，長期或大量使用甘草可能會引起水腫、高血壓等不良反應，因此應避免自行濫用。
